Costumamos pensar que detectar uma mentira é a coisa mais fácil do mundo, mas não é tão simples quanto parece. Embora muitas pessoas acreditem que, se alguém evita contato visual, se mexe demais ou parece nervoso, essa pessoa está escondendo algo, a verdade é que a psicóloga Leanne ten Brinke aponta para um sinal mais útil para distinguir a verdade de uma história inventada: a quantidade de detalhes que a pessoa fornece ao contar o que aconteceu.
Segundo a especialista, as pessoas que dizem a verdade tendem a oferecer relatos mais concretos e completos do que as que mentem, especialmente quando têm de responder sem tempo para preparar uma versão dos acontecimentos.
A pesquisadora, especialista em "psicologia da decepção", estudou as diferenças entre declarações verdadeiras e falsas. Em entrevista, ela questiona alguns dos mitos mais difundidos sobre como identificar um mentiroso e enfatiza a importância de prestar atenção ao que a pessoa diz, em vez de se basear apenas em seus gestos.
A especialista explica que a ideia é que uma pessoa que relata uma experiência real pode recuperar informações da sua memória sobre o que aconteceu, enquanto alguém que inventa uma história tem que construir uma versão convincente na hora; portanto, as pessoas que mentem tendem a exagerar na resposta.
Além disso, ela afirma que essa dificuldade representa uma carga cognitiva significativa: mentir exige manter uma narrativa coerente, controlar as informações compartilhadas e lembrar o que já foi dito. Essa tarefa pode consumir mais recursos mentais do que recuperar uma memória autêntica, especialmente quando surgem perguntas inesperadas.
De fato, pesquisas sobre sinais verbais de engano mostram que relatos verdadeiros frequentemente contêm mais informações sobre os eventos do que relatos falsos.
Um dos erros mais frequentes ao tentar detectar uma mentira é interpretar a linguagem corporal como se fosse um detector infalível. Pesquisas realizadas por ten Brinke e outros especialistas exploraram como as pessoas interpretam os sinais de engano e por que os julgamentos conscientes nem sempre são precisos.
"Eles podem estar usando muitos 'hums', 'ohs' e 'ers' . Talvez estejam, por assim dizer, franzindo a testa, tentando entender as coisas... Então, nenhum desses é o nariz do Pinóquio, mas estão comprovadamente associados à mentira", afirma a especialista, com base em uma revisão publicada na revista Trends in Cognitive Sciences, que destaca que a capacidade cotidiana de detectar mentiras é limitada e que as circunstâncias da conversa podem influenciar a avaliação.
A conclusão da psicóloga sugere uma mudança na forma como interpretamos as conversas: em vez de nos concentrarmos apenas nos olhos ou nos movimentos de alguém, é importante prestar atenção às informações que essa pessoa fornece e como elas sustentam sua versão dos fatos, pois os detalhes podem ajudar a distinguir uma história autêntica de uma inventada, mas nenhum sinal isolado pode identificar definitivamente um mentiroso.
